Desarrollar comunidades online, convertirse en lugar de encuentro de los ciudadanos, encaminarse al periodismo ciudadano, aprovechar los recursos online, la correcta elección del staff, interactuar con la comunidad y unir fuerzas con otros medios pequeños, son algunos de los consejos que uno de los precursores del periodismo digital, Steve Outing, da para que nuestros medios sigan creciendo.

Uno de los pioneros del periodismo digital, blogger e impulsor de varios proyectos de periodismo ciudadano, Steve Outing, ofrece en Editor&Publisher diez consejos para que los diarios digitales puedan afrontar con más garantías de éxito el complejo panorama mediático actual de los medios online.

Los consejos de Outing se podrían resumir en la utilización de las herramientas y tendencias de la Web 2.0, encaminando los diarios digitales en ese sentido.

Por un lado sostiene que no hay que reinventar la rueda, y si se trata de un pequeño periódico es importante aprovechar recursos como Youtube o Flickr, y no tratar de crear el Youtube local; pero a su vez también sostiene la relevancia de crear comunidades locales o específicas alrededor del medio. No es lo mismo un lector ocasional o asiduo, que sólo lee el medio, que un lector que se involucra en el medio, opinando, votando, categorizando noticias o inclusive también generando noticias.

Hay que mezclar, con habilidad, el periodismo profesional y el periodismo ciudadano, afirma Outing.

Desarrollar comunidades online de lugares específicos o temas concretos y convertirse en lugar de encuentro de los ciudadanos. Mezclar periodismo profesional y periodismo ciudadano. Aprovechar los recursos online.

Unir fuerzas con las de otros periódicos pequeños. "Si el periódico pertenece a una gran cadena, ya tiene parte del camino avanzado", señala Outing, y agrega que "la colaboración, en el caso de la edición digital, es más sencilla de llevar a cabo". Por esto destaca la importancia de revalorizar la colaboración mutua entre distintos medios digitales.

La correcta elección del staff. No sólo periodistas. Sino periodistas digitales. Personas capaces de llevar a cabo las tareas tradicionales del periodismo pero con aptitudes audiovisuales. Y que sepan que Internet no es sólo un medio de publicación, sino también un medio donde encontrar (donde se genera) mucha información. En este sentido, además del redactor, es importante que cada medio cuente con un programador especializado y comprometido, sostiene Outing. Antes que contratar a una empresa que diseñe la web, incorporar al staff permanente a un webmaster, es indispensable si se quiere "mirar hacia adelante en internet".

"Lo ideal, aunque no sencillo, es implicar en un mismo proyecto a periodistas y programadores, para que elaboren proyectos conjuntamente".

Si bien parecen puntos sueltos, hay que tener en cuenta que Outing los relaciona permanentemente. Y cada uno de los consejos tiene mayor importancia cuando se los interactúa con los otros. En este sentido, también aconseja interrelacionarse con Universidades e instituciones académicas de la zona de influencia del medio, para "colaborar mutuamente", acercando a la comunidad universitaria al diario digital, abiendo espacios de participación y elaboración de contenidos. Aunque, advierte, "esto no debe convertirse en una estratagema para lograr ayuda gratuita, sino que debe convertirse en un ejercicio académico útil".

Por último, concluye que es importante observar a los líderes, a los medios que han innovado en la última década. Quienes a su vez, destaca, en su mayoría han sido pequeños medios y no grandes empresas.